植物经过光合作用可以吸收二氧化碳，释放氧气，而人在呼吸过程中，吸入氧气，呼出二氧化碳，从而使大气中氧和二氧化碳达到平衡，同时通过植物的叶子吸热和水分蒸发可降低气温，在冬夏季可以相对调节温度，在夏季可以起到遮阳隔热作用，在冬季，据实验证明，有放置植物的阳台的室温比没有放置植物的阳台的室温效应更好。此外，某些植物，如夹竹桃，梧桐，棕榈，大叶黄杨等可吸收有害气体，有些植物的分泌物，如松、柏、樟、桉、臭椿、悬铃木等具有杀灭细菌的作用，从而能净化空气，减少空气中的含菌量，同时植物又能吸附大气中的尘埃从而使环境得以净化。